何鲁丽说，新的社会阶层是中国特色社会主义事业建设者的论断，是中国特色社会主义理论体系的重要内容，是对马列主义、毛泽东思想的重大发展。这个论断继承发展了马克思主义的阶级分析方法，为科学分析我国现阶段各种社会力量提供了崭新的观念。这个科学论断的提出，对巩固发展新世纪最广泛的爱国统一战线，全面推进中国特色社会主义伟大事业，必将产生重大而深远的影响，具有重大的理论意义和实践意义。何鲁丽还建议，与会专家学者在围绕“改革开放与新的社会阶层”进行研讨的同时，与福建同行共谋发展，共议良策，积极为推进海西两个先行区建设贡献智慧和力量。

　　唐国忠在致辞中介绍了福建基本省情和海峡西岸经济区“两个先行区”建设的新思路、新举措、新进展、新成效。他说，30年来，伴随改革开放的深入发展，我国社会阶层结构发生了深刻变化。福建作为改革开放的前沿地带、民营经济的先发地区，这一变化表现得尤为明显，新的社会阶层迅速发展，实力不断增强，作用日益凸显，影响持续扩大。30年来，我省广大新的社会阶层人士自强自立、敢为人先，开拓进取、兴业报国，在活跃城乡市场、增加政府税收、优化市场资源、解决社会就业等方面发挥了独特作用，已经成为我省改革开放和社会主义现代化建设的一支重要力量。他指出，要深入学习贯彻党的十七大精神，把新的社会阶层人士工作作为党的统一战线工作新的着力点，切实做好团结、帮助、引导、教育工作，积极为他们的健康成长创造良好的条件。

　　中央统战部、全国工商联、各省区市社会主义学院领导及专家学者300多人出席论坛。与会者围绕“力量、责任、奉献”这一主题，对改革开放与新的社会阶层以及统战理论进行深入探讨。